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연재를 마치며........

어느새 다시 차가운 계절이 돌아왔다.

찬바람이 얼굴을 쓰치면 나는 살아있음을 느낀다. 찬바람이 강하게 얼굴을 쓰쳐 어느 때보다 생기가 돌던 계절에 원고를 청탁받았다. 처음엔 몇 번 정도 쓰는 줄 알았는데 1년이 되었다. 때로는 기억에 을 떠올리지 못해 마감시간 독촉을 받기도 했다. 이제 마지막이라 생각하니 왜 이렇게도 기억에 스치는 스님들이 많은지 모를 일이다.

사실 그동안 함부로 이름을 들먹여 누가되신 분들도 많은 줄 안다. 그저 나 자신이 편하다는 생각에서 결례를 범했는데도 모두들 넓은 아량으로 섭수해주셔서 감사할 뿐이다.

한편으로 이름 올리는 것이 차마 송구스러워 다루지 못한 분들도 많은 것 같다. 한정된 지면에 다 그려 넣을 재주가 없어 다루지 못한 분들도 참 많고, 또 기억속의 아름다운 이미지를 온전히 살려내지 못할 것 같아 다루지 못한 스님들도 많다.

연재를 하면서 스스로 삶의 뒷모습을 바라보는 개기가 되었던 것 같다. 때로는 잊혀진 듯 살아왔던 기억 속에서 이토록 환희로운 기억의 보석이 숨겨져 있었구나 하는 생각이 들때도 많았다. 만남과 감동에 대해 새롭게 되새길 수 있는 소중한 시간이 된 것 같다.

다시 차가운 계절이 돌아왔다. 또 다시 삶의 생기는 넘쳐가지만 지난해보다는 훨씬 더 성숙한 느낌이 더는 것이 사실이다. 지난 1년 지나온 시간을 돌아보면서 앞으로 살아 갈 날들에 대한 보다 뚜렸한 좌표를 찾은 것 같아 큰 위안이 된다.

우리는 누군가에게 아름다운 기억으로 남겨지고 싶어 한다. 하지만 누군가에게 아름다운 모습으로 남겨지기보다는 누군가를 아름다운 기억으로 스스로에게 남도록 사는 삶이 더 아름다운 삶이 아닐까 싶다. 아름답고 행복한 추억을 많이 가진 사람이 더욱 행복한 삶을 사는 것이 아닐까? 늘 나는 스스로 세상에서 제일 행복한 사문이라 자칭한다. 누군가 나를 아름답게 생각해 주어서가 아니라 내 기억에 남아있는 아름다운 사람들의 행복한 기억 때문에 늘 입가에 미소가 떠나지 않을 뿐이다.

이제 나도 누군가에게 잊혀지지 않는 아름다운 기억으로 남는 삶을 한번쯤 살아보고 싶다.

2008년 12월 19일

세상에서 제일 아름다운 제주 약천사에서

세상에서 제일 행복한 사문 성원합장