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정토의 아침-피안의 세계로 건너가는 지름길 - 육바라밀 수행

아침에 햇살이 예스럽지 않게 따사로웠다.

겨울을 유난히 좋아해 차가운 날씨를 무척 즐기고 있다고 생각했는데 막상 따스한 햇살에 봄기운을 느끼게 되자 어디론가 원행을 하고 싶은 생각이 간절했다. 봄기운을 즐기고자 나섰는데 정오가 지나자 구름이 잔뜩 끼더니 부슬비까지 내렸다. 하루사이 변하는 날씨를 보고 투정하다가 차가운 날씨를 사무치게 그리워하다가 이내 봄기운에 들뜬 내 마음을 관조하고는 스스로 웃으며 돌아왔다.

그래서 수많은 현자들은 시시각각 변화하는 세상을 보면서 무상(無上)을 깨닫고 불멸의 진리를 찾아 발걸음을 재촉했는지 모를 일이다.

우리들은 변화를 즐기면서도 유독 자신의 마음의 변화는 좀처럼 받아들이지 않는다. 그래서 변화하지 못하고 고집스레 단단한 우리들의 모습을 아상(我相)이라 하는 것이다.

불교의 깨달음은 결국 이렇게 단단해진 아상을 깨뜨려 다시는 응고되지 않도록 하는 것이다. 정말 모든 집착의 응어리가 사라져 아주 없어진 모습이 바로 무아(無我)라고 하는 것이다.

우리들은 지난 가을 차가운 겨울날을 그리워하다가 이제 봄바람의 따스함에 자신도 모르게 설렘을 가진다. 변화하는 삶이 아름답게 느껴지듯이 항상 변화하여 새로워지는 자신의 모습을 아름답게 생각하면서 오랜 관습에 찌들고 굳어진 자신의 아상을 봄철 아지랑이처럼 날려보내 버려야겠다. 이 봄에는 자신을 얽매어 힘들게 하는 집착들을 끊고 창공 가득 노래하는 노고지리처럼 자유로우라고 자연은 우리들에게 봄을 선사하는 것 같다.

부처님께서는 오직 깨달아 부처가 되라고 가르치셨다. 문제는 깨달음으로 가는 방편이 너무 많아서 큰 믿음을 가지고 흔들림 없이 정진해 나아가기란 쉽지 않다.

하지만 어떤 일을 하거나 그 목적을 이루기 위해서는 지름길을 찾아가야 한다. 많은 길이 서울로 향하지만 가장 짧은 지름길을 찾아서 가야하고, 또 자신의 소질과 능력에 따라 빨리 갈 수 있는 길을 찾아가야 하는 것이다.

사람들의 근기에 맞추어 길을 가르치다 보니 수많은 갈래길이 생겼다. 이러다 보니 불교가 몹시 어렵다는 사람도 있고, 뭔지 모르겠다는 사람들도 많다. 하지만 어떤 길을 가드라도 꼭 거쳐야하는 것이 있다.

바라밀은 도피안(到彼岸, 度彼岸) 즉, 열반의 저 언덕으로 건너가게 한다는 뜻이다. 우리 대승불자들은 열반의 저 언덕으로 건너기 위해서는 반드시 이 바라밀다에 의지해야 하는데 여섯 가지 중 첫째가 보시(布施) 바라밀이다.

보시바라밀은 사찰이나 가난한 이웃들에게 금전이나 음식물·옷가지 등을 전하는 것이다. 하지만 참다운 보시의 의미는 누구를 위해서 무엇을 주는 것이 아니라 스스로를 구속하고 있는 물질이나 지식을 타인에게 보수 없이 전하면서 거기에 얽매인 스스로의 집착을 줄이고 끊어 가는 연습이요, 수행의 한 방법인 것이다.

가장 집착하는 것은 돈이라고 말한다. 그래서 스스로가 알게 모르게 심한 집착을 보이는 금전을 부처님 전에 보시하면서 스스로 대자유인의 길로 한걸음 더 나아가게 되는 것이다. 비단 돈뿐만 아니다. 일생을 공부하여 얻은 자신의 지식과 노하우를 아낌없이 다른 사람들에게 전해주면서 우리들 스스로 그러한 것에 대한 집착을 넘어 더 넓은 영원한 자유의 길로 가게 되는 것이다.

차갑고 딱딱하게 얼어붙은 겨울이 가고 부드러운 봄바람이 불어 대지도 스스로 그 굳음을 풀고 수많은 화초를 길러 내고 있다.

우리들도 이 봄에는 스스로 굳어 병든 자아를 놓아버리고 아름다운 봄 나비처럼 자유로운 길을 함께 가야 할 것이다.

<약천사 주지>

2009-02-18 오후 6:31:07