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종교인의 참다운 생각

------ 성원(性圓)

인간의 간사함을 잘 나타내는 것 중 하나가 바로 신과 악마의 출현에서 볼 수 있다. 인간들은 그들이 감당하기 힘겨운 현상은 모두 신이나 악마의 소행으로 돌리고 자신들을 객관적인 위치에 두고 위안을 받곤 한다.

인간이 사회를 만들고 부터 인간의 능력에 대한 일종의 한계 상황이 설정되었고, 이러한 가상적인 상황 이외의 기쁜 일이 일어나면 줄 곧 또 다른 능력자(신)의 축복으로 돌리고 자신들은 이중의 행복감을 맛보아 왔다.

뿐만 아니라 사회적으로 엄청난 어려움에 처했을 때에도 자신들을 탓하지 않고 또 다른 희생의 양을 찾곤 한다. 그리고 그러한 희생물에 악마의 허울을 뒤집어 쉬우고 그러한 일은 고매한 인류에 의해서 저질러진 것이 아니라 인간의 몸을 빌린 악마의 소행으로 치부하고 위안을 삼곤 했다.

더구나 대부분의 사람들은 이러한 것이 우매한 과거의 일이라고들 하지만 현대에 와서도 이러한 일은 정치적 이해관계 속에서 빈번히 조작되었고, 선량한 백성들은 자신들이 감당하기 벅찬 상황을 조작된 이러한 일들로 탈출구를 찾고 안도감 속에서 행복에 젖곤 한다.

그러나 최근의 일례를 보면 이러한 일들이 일부 정치인들뿐만 아니라 종교를 가진 일반인과 소위 성직자라 불리는 종교 지도자들에 의해서도 공공연히 이야기되고 있음은 심히 개탄할 일이 아닐 수 없다. 하기야 예로부터 종교를 사칭한 모리배들의 일은 세속보다 더 교묘하고 이중적이었음을 쉽게 알 수 있다.

6공화국이 들어선 이후로 구포역 열차 사고를 필두로 정말 육․해․공에서 연이어 일어난 엄청난 재앙으로 인해 많은 국민들은 가슴 아파하고 했다. 이러한 일들을 보고 양식 있는 지성인들은 우리 사회의 구조적인 모순임을 갈파하고 근본적인 대책을 세워 나갈 것을 정부에 촉구하고 나섰고, 또 각 사회단체의 운동을 통해서 추진하고 있다.

이러한 사고 선상에서 정치 모리배들은 모든 재앙의 본질적인 문제를 왜곡시키려 하면서 또다시 진부한 방법을 동원하기 시작했다.

성수 대교의 붕괴로 인하여 지칠 데로 지친 민심은 무엇에라도 위안을 받고 싶어 했다. 이때 등장한 것이 서울시 지정 문화재 24호로 지정되었었던 청와대 안의 불상에 대한 시비였다.

사실 문민정부라 자칭한 현 정부 초기부터 이러한 종교적 문제를 유발시켰다. 그러니까 경회루의 연꽃과 독립 기념관의 연꽃을 뽑아내었으며 - 훗날 뽑아 낸 것이 아니라고 했지만 당시엔 분명 관계자가 종교적인 배경은 전혀 없이 진행(뽑아내는 일)되었다고 까지 했다 - 그때 이미 청와대 내부의 불상을 치웠다는 이야기가 회자되었다. 더구나 군부대에서 자행된 훼불사건과 청와대 안에서의 예배를 실시하는 것과 연관 지어져 상당히 설득력 있게 들려 왔던 게 사실이다.

그러나 이러한 일들에 대해 정부에서 변명한 것이 사실이라고 하더라도 성수 대교 붕괴에 쏠렸던 국민들의 초점을 많이 흐리게 한 것이 사실이다. 그러나 한 명의 종교인으로서 가슴 아픈 일은 너무도 쉽게 그러한 정치 공작에 휘말릴 수밖에 없는 종교적 분위기이다.

어떻게 불상이 옮겨졌다고 다리를 무너뜨려 수많은 인명을 손상시킨단 말인가. 경전에 이웃을 위해 다리를 놓는 일이 복 밭을 일구는 일이라고 가르치고 있는데 말이다. 이러한 발상은 참다운 종교관을 지니지 못한 탓이라고 생각된다.

이교도적 생각에 깊어 다른 종교의 숭배 대상을 훼손시키는 자체는 아집에 찬 인간의 모습을 너무나 적나라하게 드러내는 처사라고 하겠다.

자기 외에는 다른 어떠한 것도 인정하지 않으려는 생각 자체가 악마의 소견이 아닐까 생각된다. 왜냐하면 어떠한 종교를 보더라도 자비(사랑)와 더불어 관용(이해)을 최고의 덕목으로 가르치고 있기 때문이다. 그런데 그 종지를 따라 종교인이 되면서 부터는 분노와 증오로 무장하니 이는 필경 악마의 소행이 아니고 무엇이겠는가?

그 일이 정부의 구차한 변명으로 어느 정도 마무리되어질 무렵 값비싼 일간지의 지면을 빌어 싣는 선교 칼럼에 ‘청와대 안에 불상을 두어서 재앙이 속출한다.’는 설교 형식의 글을 실은 것을 보고 성수 대교의 무너짐보다 더 큰 붕괴의 아픔을 느낀 것은 산 속에 사는 나 혼자만은 아픔이었을까?

이 일이 있은 후부터 참다운 종교관을 정립하고자 나름의 노력을 하게 되었다.

참다운 종교인이란 무엇을 일까? 모든 종교적인 교리의 아귀다툼을 떠나 참다운 신앙인은 무엇보다 먼저 마음의 여유를 가져야 한다고 생각된다.

자기 자신의 마음속에 이웃을 위한 아무런 여유가 없다면 그 속에 과연 부처님인들 쉽게 들어갈 수 있으며 하나님인들 어디에 발붙이겠는가?

요즘은 차를 대하는 시간을 자꾸 늘리려 애쓰고 있다. 차를 대하고 있노라면 무엇보다 마음속에 여유가 자라는 것만 같기 때문이다. 예부터 무수한 차를 아껴온 茶人들이 한가로움을 노래한 이유를 이제 조금은 알 것 같다.

불교인들은 불상을 옮겨서 재앙이 왔다는 식의 아집에서 벗어나야 할 것이며, 기독교인들도 불상에 의해 재앙이 온다는 식이라면 그것이야말로 기독교에서 가장 터부시하는 우상적 발상이 아닐까? 삼아승지겁(三阿僧祗劫)을 수행해 오면서 오직 충만한 보살행으로 부처의 지위에 올랐으며 그 일생 동안은 물론이거니와 후대에 이르기까지 미물의 생명까지 경외심으로 바라보게 가르치신 부처님 아니신가?

이제 더 이상 우리 인간들의 좁은 소견 위에 성인을 올려놓고 망견을 내어 얄팍한 위로를 받으려 하거나, 남에게 탓을 돌리려 하지 말고 우리 모두 주변에 또 다른 성수 대교가 없는지 살펴보아야 할 것이다.

모든 종교인들이 굿은 일들을 자기 탓으로 돌리며 진정으로 남을 위해 기도하기 시작 할 때만 우리는 재앙 위에서 찬란한 희망의 꽃을 피울 수 있을 것이다.

음식이 아무리 맛있더라도 식후에 한 잔의 차를 마실 여유를 남겨 두고 식사를 하며, 아무리 삶이 각박하더라도 우리들 마음속에 이웃들을 위한 자리를 마련하도록 해야겠다. 요즘 세상에 차고 남는 것은 미움이요, 부족한 게 있다면 용서라고 한다. 우리 모두 참다운 종교인이 되어 자비와 사랑이 차고 넘치는 사회를 만들어 가야겠다.

이제 글을 놓고 한 잔의 차나 마시며 잃어 가는 여유를 되찾고 싶다.

우리 모두 마음속에 가득 찬 아집과 욕심을 해맑은 차로 밀어내 버리고 텅 빈 마음속의 빈자리를 일구고 싶다.

이 자리는 언젠가 우리를 찾아올 가난한 이웃의 자리요, 항상 아픈 이웃과 함께 머무는 그분을 위한 자신만의 소중한 자리가 될 것이다. 또한 이 자리는 험난한 세파에 지친 버린 우리들의 가장 소중한 안식처가 될 수도 있을 것이다.